Das Kompetenzzentrum für die Geschichte des Öffentlichen Rechts befasst sich in Forschung und Lehre mit der Vergangenheit des Strafrechts, des Verfahrensrechts, des Verfassungs- und Verwaltungsrechts sowie des Völkerrechts. Die vertiefte Auseinandersetzung mit den historischen Grundlagen des heutigen Rechts kann zu einem besseren Verständnis unserer Rechtsordnung beitragen und ist die notwendige Grundlage für eine fundierte Fortentwicklung des Rechts. Die dem Zentrum verbundenen Professoren befassen sich daher auch mit aktuellen Rechtsfragen in ihrem jeweiligen Kompetenzbereich. Sie pflegen den regelmässigen Forschungsdialog untereinander und den fachlichen Austausch mit Kolleginnen und Kollegen im In- und Ausland.
Lukas Gschwend forscht zur Strafrechts- und Kriminalitätsgeschichte im deutschsprachigen Raum. Neben historischen Kriminalfallanalysen hat er in den letzten Jahren zur ethischen Verankerung des Strafrechts geforscht. Sodann befasste er sich mit der Geschichte der Geschworenengerichtsbarkeit und der Justizorganisation in der Schweiz im 19. Jahrhundert. Ein weiteres Projekt zielt auf die Erforschung der Entwicklung des Schuldbetreibungs- und Konkursrechts in der Schweiz. Lukas Gschwend präsidiert die Rechtsquellenstiftung der Schweizerischen Juristischen Gesellschaft
Benjamin Schindler forscht zur Geschichte des Verwaltungsrechts, der Verwaltungsgerichtsbarkeit und der Verwaltungsrechtswissenschaft im deutschsprachigen Raum. Aktuell befasst er sich mit den Vorläufern des heutigen Verwaltungsrechts in der Frühen Neuzeit und untersucht die Kontinuitätslinien von der Mandatstätigkeit auf dem Gebiet der heutigen Schweiz vor 1798 bis zur Verwaltungsgesetzgebung im 19. und 20. Jahrhundert. Benjamin Schindler ist Stiftungsrat der Rechtsquellenstiftung der Schweizerischen Juristischen Gesellschaft.
Stefan G. Schmid forscht zur neueren schweizerischen und ausländischen Verfassungsgeschichte, insbesondere zur Behörden- und Demokratiegeschichte. Einen Schwerpunkt bildet die Geschichte der direkten Demokratie in der Schweiz und den Vereinigten Staaten von Amerika. Stefan Schmid ist Stiftungsrat der Rechtsquellenstiftung der Schweizerischen Juristischen Gesellschaft und Mitherausgeber der Commentationes Historiae Iuris Helveticae.