Auch im zweiten Semester unseres Jubiläumsjahres «125 Jahre Öffentliche Vorlesungen an der HSG» bearbeiten wir das Spannungsfeld von Tradition und Innovation. Mit der Illustration unserer Broschüre möchten wir Sie visuell darauf einstimmen. Der Ort St.Gallen hat eine vielgestaltige Transformation von der Klosterstadt über die Industriemetropole zur regionalen Drehscheibe durchlaufen.
Mit allen Schritten ging auch sichtbarer Wandel einher, hat sich der vitale Austausch zwischen internationalen Impulsen und lokaler Anmutung, zwischen alten und neuen Welten konkret in das Erscheinungsbild der Stadt eingeprägt. Der Fotograf Hannes Thalmann hat in einer poetischen Ortsbegehung die Spuren dieser Veränderungen aufgenommen und einige prägnante Bilder für Sie sammeln können. Die Vielfalt der Blickwinkel dieser Ortsimpressionen, einschliesslich der einen oder anderen ungewohnten Perspektive, mag auch für die Breite unserer Semesterthemen stehen.
Das Programm eröffnet die ganze Bandbreite des kulturellen Wissens, das nicht nur exponentiell wächst, sondern an anderer Stelle auch in Gefahr gerät. Für die Wissensexplosion, gerade auch mit Hilfe technischer Innovationen, steht besonders unsere Reihe «Eine Erde, viele Welten: Geographische Entdeckungen im 21. Jahrhundert». Sie gibt Einblicke in die moderne Satellitentechnologie und nimmt die Hörerinnen und Hörer mit auf eine Reise durchs All. Aber auch für den Bereich des Menschen und seiner Wirtschaftsweise sind die Errungenschaften von digital unterstützter Forschung grundstürzend, wie Thomas Zellweger am Beispiel der Einbindung von kognitiven Neurowissenschaften und künstlicher Intelligenz in die Strategiearbeit im Unternehmen zeigt. Für die Gefährdung des Wissens steht die Vorlesungsreihe «Unruhige Zeiten». In ihr beleuchten verschiedene Referent:innen das 16. und 17. Jahrhundert als fragile Zeit der Auseinandersetzungen um den rechten Glauben. Der 30-jährige Konfessionskrieg zeigt paradigmatisch, wie fragil eine bis dahin sicher und vertraut wirkende Welt in Wirklichkeit war. Und so skizziert Daria Berg in ihren Auslegungen zur Zensurpolitik in China im Lauf der Jahrhunderte, wie viel Können es bedarf, mit dem «Mut zur Wahrheit» für eine streitbare Gesellschaft einzutreten, ohne dabei unter Umständen im wahrsten Wortsinn «den Kopf zu verlieren».
Dass die Bewertung von Wissen immer standpunktbezogen und in Epochen mit ihren Vorlieben verortet ist, belegt weiterhin die Vorlesung von Monika Kritzmöller über «Ideen vom Sammeln, Verehren und Entsorgen». «Behaltens-Wert» scheint dem einen die Schreibmaschine des Grossvaters, der anderen ist sie bloss wertloser Ramsch, der dem Imperativ «Simplify your life» entgegensteht. Vom «Aufheben» handelt auch die Philosophie Georg Friedrich Wilhelm Hegels, der damit neben dem Bewahren auch das Negieren und Erhöhen meinte, wie Dominique Künzle in seiner Vorlesung zur Aktualität dieses wichtigen Denkers erläutert.
Wie wenig das bessere Wissen manchmal hilft, versuchen zwei Angebote zu Politik und Gesellschaft der unmittelbaren Gegenwart begreifbar zu machen: Die bekannte USA-Expertin Claudia Franziska Brühwiler analysiert in unserem neuen Lunch-Format die Situation vor den Präsidentschaftswahlen in den USA, bei denen dem inzwischen mehrfach schuldig gesprochenen Donald Trump weiterhin gute Chancen eingeräumt werden. Und die Vorlesungen «Racial Borders» legen den Finger in die Wunde des Rassismus, der einer modernen westlichen Kultur so sehr eingeschrieben ist, dass aller Aufklärung zum Trotz die Diskriminierung von Menschen anderer Hautfarbe trauriger Alltag und stetige Mahnung ist.
Wir hoffen, dass das öffentliche Vorlesungsprogramm Ihnen, geschätzte Hörerinnen und Hörer, auch in diesem Semester einige neue Blickwinkel auf vermeintlich Bekanntes oder unerwartete Perspektiven auf Neues eröffnet.
Daniel Cuonz und Jörg Metelmann,
im Juni 2024
