Alt-Bundeskanzler Walter Thurnherr wird ständiger Gastprofessor an der HSG

Walter Thurnherr ist der Universität St.Gallen (HSG) schon seit einiger Zeit eng verbunden. So ist er seit 2020 Stiftungsrat der Law and Economics Foundation St.Gallen. In dieser Funktion begleitet er diverse Projekte zur Förderung von Law and Economics an der HSG. Im März 2022, kurz nach Eröffnung von SQUARE, dem Experimentierfeld für neue Formen des Lernens und Lehrens an der HSG, war er als «Personality in Residence» mehrere Tage zu Gast. Damit zählte er zu den ersten Personen in dieser Funktion im SQUARE. Damals noch als amtierender Bundeskanzler. Bei dieser Gelegenheit eröffnete er zusammen mit Dr. Felix R. Ehrat, ebenfalls Stiftungsrat der Law and Economics Foundation St.Gallen, die Dialog-Serie LeSQUARE mit einer Diskussion zum Thema «Russland - Ukraine: Hintergründe und Auswirkungen auf unsere Aussen- und Aussenwirtschaftspolitik». Schliesslich führte er im Frühlingssemester 2024 gemeinsam mit Prof. Dr. Peter Hettich die Pflichtwahlveranstaltung «Regieren in der Krise» im Master in Law and Economics durch.

Die HSG und die Law and Economics Foundation St.Gallen freuen sich, Walter Thurnherr als ständigen Gastprofessor gewonnen zu haben. Er hat die Schweizer Politik der letzten Jahre entscheidend mitgeprägt und kann unseren Studierenden einmalige Einblicke in das schweizerische Staatswesen und die Abläufe der Politik geben. «Ich freue mich und danke für das Vertrauen der Law and Economics Foundation St.Gallen und der HSG. Die bisherigen Erfahrungen im Rahmen verschiedener Veranstaltungen an der Hochschule waren sehr positiv. Und das Thema 'Aussenpolitik an der Schnittstelle zur Innenpolitik' reizt mich», so Walter Thurnherr zu seinem neuen Engagement.

Persönliches Engagement mit transformativer Wirkung

«Das Besondere an dieser Zusammenarbeit ist, dass mit Walter Thurherr erstmals eine profilierte und erfahrene Persönlichkeit aus dem Service Public dauerhaft mit Studierenden in einen Dialog treten wird», so Dr. h. c. Thomas Schmidheiny, Ehrensenator der HSG und Präsident des Stiftungsrats der Law and Economics Foundation St.Gallen. Die HSG dankt ihm und der Stiftung für die grosszügige Unterstützung. Diese reiht sich in eine lange Liste von Fördertätigkeiten ein, u.a. im Rahmen der Max Schmidheiny Stiftung, der Unterstützung des SQUARE, des St.Gallen Symposium und des St.Gallen Endowment for Prosperity through Trade. Die Thomas-Schmidheiny-Gastprofessur ermöglicht das Engagement einer profilierten Persönlichkeit, ohne den Kernhaushalt der Universität zu belasten. Solche Initiativen sind wichtig für die HSG, die sich zu rund 50 Prozent aus Drittmitteln finanziert. «Walter Thurnherr verkörpert mit seiner Ausbildung in theoretischer Physik und einer beruflichen Laufbahn an der Schnittstelle von Recht, Regulierung, Wirtschaft und Politik genau das, was wir unter Interdisziplinarität verstehen und fördern. Wir freuen uns daher besonders, dass er der erste ständige Thomas-Schmidheiny-Gastprofessor wird», sagt Suzanne Dvořák, Direktorin Law and Economics Foundation St.Gallen.

Zur Person

Walter Thurnherr wurde am 11. Juli 1963 geboren. Nach einem Studium der theoretischen Physik an der ETH Zürich trat er 1989 in den diplomatischen Dienst des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten ein. Dort hatte er in den darauffolgenden Jahren zahlreiche Positionen mit einem engen Bezug zu Osteuropa und insbesondere Russland inne. Daneben vertrat er von 1995 bis 1997 die Schweiz in der Vermittlung der OSZE im Nagornyj-Karabach-Konflikt. 2002 wurde er vom Bundesrat zum Generalsekretär des Eidgenössischen Departements für auswärtige Angelegenheiten ernannt. Es folgte 2003 die Ernennung zum Generalsekretär des Eidgenössischen Volkswirtschaftsdepartements sowie 2010 die Ernennung zum Generalsekretär des Eidgenössischen Departements für Umwelt, Verkehr, Energie und Kommunikation. 2015 wurde Walter Thurnherr zum Bundeskanzler gewählt. In dieser Funktion unterstützte er die Bundespräsidentin oder den Bundespräsidenten und das Bundesratskollegium bei der Wahrnehmung ihrer Regierungsobliegenheiten. Ende 2023 ist er von seinem Amt als Bundeskanzler zurückgetreten. Die Ernennung zum ständigen Gastprofessor an der HSG erfolgte auf Anregung der Law and Economics Foundation St.Gallen sowie auf Antrag der Law School im Rahmen der Senatssitzung vom 27. Mai 2024.